Meilenstein in der Kompaktlader-Produktion
Bobcat hat mit der Produktion des 750.000sten Kompaktladers in Gwinner, North Dakota, USA, einen Meilenstein erreicht. Dies fällt mit dem 50. Geburtstag des Unternehmens zusammen, dessen Ursprung in der Entwicklung des antriebsgelenkten Melroe Laders durch die Melroe- und Keller-Brüder liegt.
Die Fertigung des 750.000sten Kompaktladers wurde im Rahmen einer öffentlichen Veranstaltung gefeiert. Anwesend waren Yongmaan Park, Chairman von Doosan Infracore, Mitglieder des Bobcat Führungsteams, John Hoeven, Gouverneur von North Dakota, sowie Angehörige der Familien Melroe und Keller.
Neil Woodfin, President, Bobcat EMEA, sagte: "Erst im Februar 2001 wurde der 500.000ste Bobcat Kompaktlader gefertigt, und es dauerte nur 7 Jahre, um weitere 250.000 Einheiten zu produzieren. Das zeigt eindeutig, wie beliebt diese hochwertige Maschine ist."
Bobcat EMEA, zuständig für Europa, Nahost und Afrika, trug maßgeblich zu diesem Erfolg bei.
Entwicklung und Produktion in Europa
Zwischen 1963 und 1965 wurden Bobcat Kompaktlader in Europa durch Importe aus den USA bereitgestellt. Ab 1965 erfolgte die Lizenzfertigung in Europa. Der erste M-444 wurde 1965 und der M-600 im Jahr 1968 in Europa produziert. Dies geschah zunächst durch Luff & Smith in Southampton, UK, danach durch Beltrami in Ravenna, Italien, und später durch die Scheid Maschinenfabrik in Aumenau, Deutschland. Mitte der 1970er Jahre wurde die gesamte Produktion in die USA zurückverlagert.
Seit den frühen 1960er Jahren, als Bobcat Kompaktlader in Europa eingeführt wurden, gab es bedeutende Entwicklungen. Dazu gehören die Einführung des Bob-Tach™ Schnellwechselsystems im Jahr 1970 und die Serie 40 mit voll hydrostatischem Antrieb im Jahr 1982, gefolgt von der Serie 50 im Jahr 1990. In den 1990er Jahren stieg der Umsatz von Bobcat Kompaktladern in Europa deutlich an. 1999 erweiterte Bobcat sein Programm um den ersten Kompakt-Raupenlader, Modell 864.
Nach einer 30-jährigen Pause wurde 2004 der erste in Europa produzierte Bobcat, Typ 553, im ehemaligen Superstav-Werk in Dobris, Tschechien, gefertigt. Drei Jahre später eröffnete Bobcat eine neue Produktionsanlage mit Trainingszentrum in Dobris. Gleichzeitig wurde der ausschließlich in Europa entwickelte und gefertigte Kompaktlader S100 eingeführt.
Lionel Burgess: Eine Bobcat-Karriere über Jahrzehnte
Die Zahl von 750.000 produzierten Einheiten fällt im Oktober 2008 mit dem Ausscheiden von Lionel Burgess zusammen, dem dienstältesten Angestellten von Bobcat EMEA. Seine 38-jährige Tätigkeit als Vorführer deckt nahezu den gesamten Zeitraum ab, in dem das Unternehmen 750.000 Kompaktlader produzierte.
Lionels Bobcat Karriere
Lionel Burgess begann seine Tätigkeit im Mai 1970 bei Melroe Europe, dem Vorgänger von Bobcat EMEA. Er war zunächst bei Chandlers Ford in Hampshire, UK, eingesetzt, einer Verteilerzentrale für Händler und Kunden in Europa.
Lionel sagte dazu: "Melroe bemerkte mich 1969, als ich mit einem M-444 Kompaktlader in den Ställen von Buxted Chickens in Devizes / Wiltshire arbeitete. Mein Fahrstil muss sie beeindruckt haben, denn schon im folgenden Jahr boten sie mir die Position eines Vorführers an."
Seine Karriere spiegelt die Entwicklung des Bobcat Kompaktladers wider.
Lionel fügte hinzu: "Anfangs nahm ich einen M-600 auf einem Anhänger hinter einem Land Rover mit, um die Maschine überall in der UK und im Ausland vorzuführen. Ich war dauernd unterwegs. An eine Fahrt nach Island Anfang der 1970er Jahre erinnere ich mich besonders gern, als ich die Aufgabe hatte, Fahrer einzuweisen, die mit sechs M-600 Ladern Aufräumarbeiten nach einem Vulkanausbruch durchzuführen hatten."
Neil Woodfin, President, Bobcat EMEA, sagte: "Ich möchte Lionel für seine Leistung und seinen Einsatz danken und gratulieren - wir werden ihn schmerzhaft vermissen. Lionel hat eine unschlagbare Legende aufgebaut, da gute Vorführer wie er sehr selten sind. Seine 38 Jahre in der Firma, seine sehr professionelle Art als Vorführer, seine stete Bereitschaft und Freundlichkeit haben sich für die Firma ausgesprochen positiv ausgewirkt."