Einzigartige Entstehung der Sorte ‘Hibotan’
Die ursprüngliche Art, Gymnocalycium friedrichii, ist in den Trockenwäldern Nordparaguays beheimatet und besitzt eine olivgrüne bis braune Färbung. Diese entsteht durch eine Mischung aus Chlorophyll und rötlichen Betacyanen. Bei der Sorte ‘Hibotan’ fehlt das Blattgrün vollständig, was zu der rein roten Farbe führt.
In den 1940er Jahren sollen in einer japanischen Kakteengärtnerei bei der Aussaat von Gymnocalycium friedrichii zwei chlorophylllose, rote Sämlinge entdeckt worden sein. Da diese ohne Blattgrün nicht überlebensfähig waren, wurden sie auf eine grüne Unterlage gepfropft, um die notwendige Nährstoffversorgung sicherzustellen. Durch die Pfropfung der Seitensprosse wurde die Pflanze vermehrt und schließlich als Sorte ‘Hibotan’ kommerzialisiert. Oft wird der rote Erdbeerkaktus auf der grünen Unterlage von Laien fälschlicherweise für eine Blüte gehalten, obwohl es sich um zwei verschiedene Pflanzen handelt.
Optimale Pflege für lange Freude
Bei entsprechender Pflege kann der Erdbeerkaktus blühen und glockige, rosaweiße Blüten hervorbringen, die mehrere Tage halten. Der Erdbeerkaktus ist ein Beispiel für eine Reihe von blattgrünlosen Farbmutanten verschiedener Kakteenarten und -hybriden, die in Farben wie Rot, Pink, Gelb oder Schwarz existieren. Diese werden hauptsächlich in Südkorea in großen Mengen produziert und weltweit exportiert.
Häufig werden diese Kakteen auf den dreirippigen Kaktus Hylocereus undatus gepfropft. Diese Unterlage ist zwar wüchsig und leicht zu vermehren, verträgt jedoch keine Kälte. Bei dauerhaften Temperaturen unter 12 °C kann die Unterlage faulen, was zum Absterben des Pfröpflings führt. Dies trägt dazu bei, dass der Erdbeerkaktus oft als Wegwerfprodukt angesehen wird, das nur wenige Jahre überlebt.
Eine längere Kultivierung ist bei richtiger Pflege möglich, die auf die Pfropfunterlage abgestimmt sein muss. Dazu gehören eine Wintertemperatur über 12 °C, ein nicht dauerhaft austrocknendes Substrat und ein heller, leicht sonniger Standort. Ein Umpropfen auf robustere Unterlagen wie Eriocereus jusbertii oder Echinopsis kann die Lebensdauer ebenfalls verlängern. So kann der Erdbeerkaktus über viele Jahre hinweg Freude bereiten und sich in die Vielfalt der Kakteenfamilie einreihen, deren Pflege für viele Pflanzenliebhaber ein attraktives Hobby darstellt.