Unter den kritischen Augen von Jürgen Meister (egapark), Egon Ehlers (ehemaliger Mitarbeiter im egapark) und Günther Roth (Organisator der Dahlien-Neuheiten-Prüfungen) wurden die eingereichten Züchtungen, die vorwiegend aus Deutschland kommen, nach zehn Kriterien wie Blütenform, Farbwirkung, Gesundheit, Standfestigkeit oder Haltbarkeit geprüft. „Erfurt ist neben Stuttgart und Hamburg einer von insgesamt drei Garten-Standorten in Deutschland, an denen die Dahlien geprüft werden“, sagte Gärtnermeister Jürgen Meister. „Hinzu kommt noch eine Testfläche beim Bundesamt für Rebenflächen. An allen Standorten stehen die 50 eingereichten Neuzüchtungen, die wir für eine Zulassung bewerten.“ Nicht alle Sorten versprechen beste Eigenschaften. 10 Prozent der Sorten schieden krankheitsbedingt aus, der Großteil bekam gute Noten.
Die besten Sorten werden im kommenden Jahr ein zweites Mal in Erfurt getestet. „Nur Prüflinge, die bei der ersten Prüfung mindestens 80 von 100 möglichen Punkten erreicht haben, werden zur zweiten Prüfung zugelassen“, so Meister. Durch die nächste Prüfung im kommenden Jahr können die Auswirkungen von wetterbedingten Wachstumsfaktoren mit in die Gesamtprüfung einfließen.
Die Ergebnisse der Tests werden dann im Jahrbuch der Deutschen Dahlien- , Fuchsien- und Gladiolengesellschaft veröffentlicht. Die Prüfungsergebnisse sind auch Teil der Zulassung neuer Sorten.
Der egapark in Erfurt ist seit über zehn Jahren Prüfungsort für Dahlien. Bestaunen kann man die Neuheiten an der großen Fontaine gegenüber dem Kinderspielplatz.