Bedeutung und Förderung des Geoparks für die Region
Die Urkundenübergabe erfolgte in Neustadt a.d. Waldnaab durch Prof. Dr. Rolf Emmermann, Präsident der GeoUnion Alfred-Wegener-Stiftung. Dr. Markus Söder, Umweltminister, betonte die Bedeutung der Auszeichnung:
Bayerns landschaftliche Schönheit und sein Naturreichtum machen es zu einem einzigartigen Ökoreiseziel – dies wollen wir möglichst vielen Menschen zugänglich machen. Im Geopark Bayern-Böhmen gelingt es, die Erd- und Kulturgeschichte der Region anschaulich darzustellen.
Durch die anschauliche Darstellung der Erd- und Kulturgeschichte soll das Verständnis für den Wert intakter Natur und schöner Landschaft gefördert werden. Der Freistaat Bayern unterstützt den Geopark bis 2013 mit insgesamt 270.000 Euro Landesmitteln. Zusätzlich fließen 840.000 Euro aus dem Regionalfonds der Europäischen Union.
Geologische Besonderheiten und touristische Aufwertung der Region
Ein Nationaler GeoPark dient der touristischen Aufwertung einer Region und ist als Gütesiegel für naturbewusste Urlauber konzipiert. Der Geopark Bayern-Böhmen zeichnet sich durch eine Aufwölbung der Erdkruste aus, die von Nordböhmen bis in die Fränkische Schweiz reicht. Zeugnisse der geologischen Geschichte sind erloschene Vulkane wie der Parkstein, schwache Erdbeben um Marktredwitz und kohlensäurehaltige Brunnen im Egerland.
Der Geopark erstreckt sich über eine Fläche von 4.500 Quadratkilometern in Bayern und 3.000 Quadratkilometern in der Tschechischen Republik. Er umfasst auch das Umfeld der kontinentalen Tiefbohrung in Windischeschenbach. Von den 100 schönsten Geotopen Bayerns befinden sich 13 im Gebiet des Geoparks.
Die Zertifizierung Nationaler GeoParks erfolgt im Auftrag des Bundesministeriums für Bildung und Forschung durch die Alfred-Wegener-Stiftung. Mit dieser Auszeichnung gibt es nun 14 Nationale GeoParks in Deutschland.