Wiederaufbau und Klimastabilität im Harz
Die im Frühsommer 2020 aufgestellte, sechs Meter lange PEFC-Ruhebank im Wernigeröder Ortsteil Schierke lenkt die Aufmerksamkeit von Wanderern und Besuchern auf die erheblichen Schäden im Harzwald. Stürme, Dürreperioden und der Borkenkäfer haben in den letzten drei Jahren Freiflächen geschaffen und vormals grüne Hänge im Nationalpark braun gefärbt.
Die Dringlichkeit aktiven forstlichen Handelns und politischer Unterstützung für eine nachhaltige, zukunftsorientierte Waldbewirtschaftung wurde im Juli von Sachsen-Anhalts Minister für Wirtschaft, Wissenschaft und Digitalisierung, Prof. Dr. Armin Willingmann, bei einem Termin auf der Ruhebank thematisiert. Anwesend waren Wernigerodes Oberbürgermeister Peter Gaffert und Michael Selmikat, Revierleiter des Stadtwaldes Wernigerode. Selmikat erläuterte geplante Maßnahmen zum Wiederaufbau der Wälder.
Ziel ist die Begründung und Förderung vielfältiger Waldbestände, da diese als am stabilsten gegenüber den Auswirkungen des Klimawandels gelten. Nur so können Wälder ihre vielfältigen Funktionen erfüllen: Sie bieten Lebensräume für Pflanzen und Tiere, filtern Wasser, produzieren Sauerstoff und speichern CO2, wodurch sie zur Eindämmung des Klimawandels beitragen. Zudem ist der Erholungsnutzen für Harzbesucher und -anwohner nur durch gesunde und grüne Wälder gewährleistet.
Minister Willingmann hob die Bedeutung des Waldes für den regionalen Tourismus hervor:
Jährlich kommen bis zu sieben Millionen Besucher in den Harz, sehr viele nach wie vor wegen des Wald- und Naturerlebnisses. Allein in Wernigerode sind es bis zu zwei Millionen Tagesgäste, von denen die meisten auch Teile des Erholungswaldes besuchen. Viele Gäste zeigen sich besorgt über den aktuellen Zustand des Waldes. Um die äußerst erfolgreiche Entwicklung des Tourismus in den kommenden Jahren fortzusetzen, besteht auch aus touristischer Sicht allergrößtes Interesse an einer nachhaltigen Entwicklung und sinnvollen Pflege der Harz-Wälder.
Oberbürgermeister Peter Gaffert ergänzte die Bedeutung des Erholungsnutzens:
Unsere Einwohner und insbesondere unsere Gäste sind betroffen über den Zustand des Waldes. Die nachhaltige Forstwirtschaft ist der richtige Weg, um unseren Wald wieder zu einem Erholungsraum zu machen.
Konzept der PEFC-Ruhebank als Modell
Die PEFC-Ruhebank in Wernigerode soll als Modell für andere von Waldschäden betroffene Regionen dienen. Geplant ist die Aufstellung weiterer Bänke an touristisch frequentierten Orten, die den Blick auf geschädigte Waldbestände freigeben. Durch Gesprächstermine mit Lokal- und Landespolitikern soll die Aufmerksamkeit von Politik und Öffentlichkeit auf den Waldzustand gelenkt und Akzeptanz für die notwendigen Maßnahmen einer nachhaltigen Waldbewirtschaftung zum Aufbau klimastabiler Wälder geschaffen werden.