Anforderungen an Substrate und Torfersatzprodukte
Pflanzen im Freiland verfügen über ausreichend Raum im Boden, um Wasser aufzunehmen. Blumentöpfe stellen hingegen Extremstandorte dar, da Wasser, Luft und Nährstoffe auf engstem Raum begrenzt sind. Dies stellt hohe Anforderungen an das verwendete Substrat.
Torf erfüllt aufgrund seiner physikalischen, biologischen und chemischen Eigenschaften nahezu alle Anforderungen an ein Substrat. Bei Torfersatzprodukten unterscheiden sich der pH-Wert, der Nährstoff-, Salz- und Stickstoffgehalt sowie der Luft- und Wasserhaushalt von Torf. Dies erfordert eine Anpassung des Düngeverhaltens. Beispielsweise sollte von Beginn an ein stickstoffhaltiger Dünger eingesetzt werden. Auch bei anhaltendem Regen ist eine Düngung erforderlich, um die Nährstoffversorgung der Pflanzen sicherzustellen. Torffreie Erde benötigt zudem die doppelte Wassermenge im Vergleich zu torfhaltiger Erde, da Torf Wasser speichert.
Qualitätsmerkmale und Lagerung von Erden
Beim Kauf von Erde sind die Bestandteile, der pH-Wert und der Nährstoffgehalt entscheidend für die Qualität. Ein optimaler pH-Wert liegt zwischen 5,5 und 6,5, kombiniert mit einem niedrigen Salzgehalt sowie einem hohen Stickstoff- und Kaliumgehalt. Allerdings erfüllen nur wenige Produkte diese optimalen Kriterien. Die Qualität der Erde nimmt zudem bei langer Lagerung ab. Generell sollte Erde trocken und witterungsgeschützt gelagert werden.
Im Bereich der Pflanzenerden existiert das RAL-Gütesiegel. Produkte, die damit ausgezeichnet sind, sind in Fachgeschäften erhältlich. Ein hoher Preis ist kein automatischer Indikator für hohe Qualität, jedoch ist Qualität in der Regel nicht günstig zu erwerben.