Optimale Bedingungen für den Start ins Freiland
Nach den kühlen und regnerischen Tagen im Mai sind die kalten Nächte vorüber, und Frost ist nicht mehr zu erwarten. Dies schafft ideale Bedingungen, um wärmeliebende Gemüsepflanzen wie Kürbis, Zucchini, Paradeiser und Gurken ins Freie zu setzen. Sollten die Nachttemperaturen vereinzelt unter 5°C fallen, empfiehlt sich ein temporärer Schutz der Pflanzen mit Vlies.
Um den sogenannten Freilandschock nach dem Auspflanzen zu minimieren, sollten junge Pflanzen einige Tage vor dem Aussetzen an einen leicht schattigen, wind- und regengeschützten Ort gestellt werden. Katja Batakovic, fachliche Leiterin von „Natur im Garten“, rät zudem, die Pflanzen anfangs nur sparsam zu gießen, das Substrat jedoch nicht austrocknen zu lassen. Das Aussetzen der Jungpflanzen an einem bewölkten Tag reduziert die Wasserverdunstung über die Blätter.
Besondere Sorgfalt ist beim Umgang mit jungen Kürbispflanzen geboten. Die Wurzeln sollten nicht beschädigt und der Pflanzballen intakt gelassen werden. Ideal ist es, wenn die vorgezogenen Kürbisse zum Zeitpunkt des Auspflanzens, ohne die Keimblätter, maximal zwei bis drei echte Blätter aufweisen. Überständige Jungpflanzen zeigen in der Regel ein schlechteres Anwachsverhalten.
Kürbisse sind Starkzehrer und bevorzugen humusreiche Böden mit guter Wasserhaltefähigkeit. Während der Vegetationszeit profitieren sie von Kompost- oder Pflanzjauchegaben. Ein ausreichender Pflanzabstand ist dabei zu beachten.
In der Anfangsphase ist es wichtig, die Jungpflanzen vor Schnecken zu schützen, da Kürbisse zu deren bevorzugter Nahrung gehören. Eine dünne Mulchschicht aus angetrocknetem Grasschnitt kann zudem ein günstiges Klima im Wurzelbereich fördern.