Nachhaltiger Kreislauf in der Agrarforschung etabliert
In den Gewächshäusern der Herbizidforschung der BASF im Agrarzentrum Limburgerhof werden jährlich rund 600.000 Pflanztöpfe für Versuche eingesetzt. Die zuvor verwendeten schwarzen Polystyrol-Pflanztöpfe wurden nach Gebrauch thermisch verwertet. Die Forschungsabteilung der BASF suchte eine umweltfreundlichere Alternative und entschied sich für eine Kooperation mit Pöppelmann TEKU®.
Pöppelmann TEKU®, eine Division der Pöppelmann Gruppe, bietet unter anderem Pflanztöpfe aus 100 Prozent PCR an. Die Kunststoffspezialisten entwickelten einen speziellen Topf für die BASF-Forschung, der einen geschlossenen Materialkreislauf ermöglicht. Das TEKU® Produktmanagement entwickelte einen Topf, der auf die Anforderungen der BASF zugeschnitten wurde.
Spezifische Anforderungen und Materialeigenschaften der Töpfe
Der neue Pflanztopf musste bestimmte Kriterien erfüllen: Er sollte eine definierte Stabilität aufweisen, roboterfähig sein, sich gut stapeln und maschinell entstapeln lassen sowie eine wasserbeständige Codierung ermöglichen. Eine zentrale Eigenschaft war die Recyclingfähigkeit. Der von TEKU® entwickelte Pflanztopf besteht aus 100 Prozent PCR-Material, das aus haushaltsnahen Wertstoffsammlungen stammt.
Die Töpfe werden in der Farbe "Circular blau BASF" gefertigt. Nach ihrem Einsatz bei BASF werden sie gesammelt, von einem Spezialanbieter granuliert und an Pöppelmann zurückgeliefert. Dort wird aus dem Granulat neue Recycling-Pflanztöpfe hergestellt, die wieder an die BASF-Agrarforschung gehen und so den Materialkreislauf schließen.
Durch dieses System spart BASF jährlich bis zu 30 Tonnen Einweg-Kunststoff ein. Die Zusammenarbeit mit Pöppelmann TEKU® wurde im Rahmen des BASF-Nachhaltigkeitswettbewerbs #PlasticChallenge ausgezeichnet, der interne Projekte zur Vermeidung, Reduzierung und zum Recycling von Kunststoffabfällen prämiert.