Bei seiner letzten Stippvisite vor Winterbeginn nahm NRW-Umweltminister Eckhard Uhlenberg am Freitag, 9. November, das künftige Landesgartenschaugelände 168 Tage vor Eröffnung noch einmal unter die Lupe. Neben einer Besichtigung des Neuen Parks Rietberg-Neuenkirchen pflanzte der Gast aus Düsseldorf zuvor symbolisch die ersten von insgesamt rund 200.000 Blumenzwiebeln, die in den nächsten Tagen im rund 40 Hektar großen Ausstellungsgelände in die Erde gebracht werden.
Schaukeltest im künftigen NRW-Landesgartenschaugelände Rietberg: Rietbergs Bürgermeister André Kuper, NRW-Minister Eckhard Uhlenberg (v.l.) und Rietberger Kinder in einem der Spielzimmer.
25 Mädchen und Jungen des Evangelischen Kindergarten Rietberg empfingen Uhlenberg, der die Besichtigung gemeinsam mit dem Vorsitzenden des Verwaltungsrates der Landesarbeitsgemeinschaft Gartenbau und Landespflege (LAGL) Manfred Lorenz, dem heimischen Landtagsabgeordneten Dr. Michael Brinkmeier, Rietbergs Bürgermeister André Kuper und der Gartenschau-Geschäftsführung absolvierte, passend zur Jahreszeit mit bunten Laternen und einem Martinslied. Für ihren bunten Beitrag bekamen die Kleinen, die tapfer den kühlen Temperaturen trotzen und an der Volksbank-Arena in Neuenkirchen ihre Lichter hielten, süße Martinsbrezeln. Gut verpackt in Regenzeug und Gummistiefeln testeten die Kinder danach die ersten Geräte in den Spielzimmern: blaue Schaukeln, ein grünes Karussell und Trampoline.
Dass die Gartenschau ihm sehr am Herzen liegt, hat der Minister für Umwelt und Naturschutz, Landwirtschaft und Verbraucherschutz bereits bei vergangenen Besuchen immer wieder betont. Und so war es auch am Freitag. Seit seinem letzten Besuch vor rund zweieinhalb Monaten habe sich schon wieder eine Menge getan, freute sich Uhlenberg. So sind die Erdarbeiten im Neuenkirchener Park inzwischen weitgehend abgeschlossen, die Endausbauten der Wege stehen ebenso an wie die der Spielplätze und Spielflächen. In den Themengärten bringen die ausstellenden Gartenfachbetriebe derzeit ihre grünen Beiträge ein. Hier ließ sich Minister Uhlenberg die Pflanzkonzepte und die noch zu erledigenden Arbeiten genau erklären. Nachdem die wesentlichen Gehölz- und Staudenflächen in den letzten Wochen und Monaten gesetzt wurden, kommen in den nächsten Tagen rund 200.000 Blumenzwiebeln im rund 40 Hektar großen Ausstellungsgelände in die Erde. Am Freitag legten Minister Uhlenberg, LAGL-Vorsitzender Lorenz und Bürgermeister Kuper selbst Hand an, versenkten die ersten Narzissenzwiebeln in den Boden und schauten Gärtner Marco Rüschkamp bei seiner Arbeit genau über die Schulter.
Im Gespräch zeigte Eckhard Uhlenberg noch einmal die finanzielle Beteiligung des Landes NRW an der Gartenschau auf. So belaufen sich die Landesmittel, die direkt in die Ausstellung fließen, auf insgesamt fünf Millionen Euro bei projektierten zuwendungsfähigen Netto-Investitionskosten in Höhe von 6,5 Millionen Euro. "Ich begleite die Rietberger Landesgartenschau nun schon quasi von dem Tag ihrer Bewerbung an und konnte bei meinen Besuchen immer wieder sehen, mit welchem Engagement dieses Großprojekt hier realisiert wird," fasste Uhlenberg seine Eindrücke zusammen. "Das hier ist jetzt schon eine Erfolgsgeschichte. Ich bin mir sicher, dass die Finanzmittel des Landes hier gut angelegt sind und freue mich auf die Eröffnung am 25. April 2008."