Wissenschaftler vom Forstinstitut der Albert-Ludwigs-Universität wollen den Einfluss von dickstämmigem Alt- und Totholz auf den Kohlenstoffvorrat in Wäldern überprüfen. Hintergrund ist die Auffassung, dass die ein Prozent größten Bäume die Hälfte der oberirdischen Biomasse in Wäldern stellen.
Dickschäftige, alte Bäume mit Totholzanteil werden häufig als Habitatbäume ausgezeichnet. Sie bieten vielen Tieren, Pflanzen und Mikroorganismen einen wichtigen Lebensraum und tragen stark zur Biodiversität des Waldes bei. Doch ist der Kohlenstoffspeicher dieser Bäume wirklich so hoch wie angenommen? Foto: Siria Wildermann/FNR
Das fußt auf Schätzungen, bei denen Stammhöhlungen unberücksichtigt blieben, die aber gerade in alten Bäumen häufig sind. Daher wollen die Freiburger gängige Biomasse-Schätzverfahren verbessern. Ihr Projekt „Habitatbaum“ wird vom Waldklimafonds der Bundesministerien für Ernährung und Landwirtschaft (BMEL) und für Umwelt, Naturschutz und nukleare Sicherheit (BMU) unterstützt.
Ob als wertvoller Hort der Biodiversität oder als ästhetisches Naturdenkmal – es gibt viele gute Gründe, alte und dicke Bäume in unseren Wäldern zu schützen. Doch sind die dickstämmigen Bäume auch tatsächlich überproportionale Kohlenstoffspeicher, wie es Biomasseschätzungen darstellen?
1 Prozent der Bäume fassen 50 Prozent der Biomasse?
Das wollen Wissenschaftler von der Professur für Angewandte Vegetationsökologie der Uni Freiburg nun überprüfen: Anlass sind Schätzungen amerikanischer Forscher, dass die dickstämmigsten Bäume eines Bestandes – ihr Anteil macht etwa ein Prozent aus – 50 Prozent der oberirdischen Biomasse enthalten würden. Eine These, die allerdings außer Acht lässt, dass gerade die besonders alten Bäume im Innern stark vermorscht sind und beträchtliche Höhlungen aufweisen können. Eine Vernachlässigung der Holzzersetzung in diesen Bäumen bei der Biomasseschätzung könnte zur Folge haben, dass Aussagen zu den Kohlenstoffvorräten von Wäldern verfälscht werden.
Schalltomographische Messungen
Mit dem Forschungsprojekt „Habitatbaum“, das am 1. Oktober 2021 startete, gehen die Freiburger dieser Aussage auf den Grund, indem sie den Anteil der Biomasse von so genannten Habitatbäumen an der gesamten Bestandsbiomasse ermitteln und daraus den Kohlenstoffvorrat ableiten. Mit der Ergänzung durch schalltomographische Messverfahren wollen sie herkömmliche Schätzverfahren verbessern, die lediglich auf der äußeren Form der Stämme (allometrische Biomassefunktion) basieren.
Korrekturfaktor verbessert Biomasseschätzungen
Mit den erweiterten Messmethoden wollen die Freiburger Wissenschaftler Korrekturfaktoren für eine verbesserte Biomasseschätzung für wichtige Waldtypen ermitteln. Zudem soll mit dem Vorhaben analysiert werden, wie sich Habitatbaumkonzepte für den Schutz der Biodiversität effizient auch für den Klimaschutz nutzen lassen.
HABITATBÄUME
Habitat- oder Biotopbäume werden nach den Alt- und Totholzkonzepten der Länder ausgewiesen. Es handelt es sich um einen freiwilligen Nutzungsverzicht aus ökologischen Gründen. Dazu werden in Wirtschaftswäldern einzelne Bäume und Baumgruppen markiert und bleiben dann unberührt stehen. Meist werden sehr alte und entsprechend dickschäftige, zum Teil auch bereits absterbende oder tote Bäume ausgesucht, häufig auch Bäume mit Spechthöhlen oder mit Horsten baumbrütender Vogelarten, so genannte Horstbäume. Aber auch Bäume mit besonderen Wuchsformen, mit größeren Stamm- oder Rindenverletzungen oder mit hohem Totholzanteil fallen darunter. Allen gemein ist, dass sie vielen Tieren, Pflanzen oder Mikroorganismen besondere Lebensräume bieten, so genannte Habitate. Bei der dritten Bundeswaldinventur von 2012 wurden in den deutschen Wäldern im Mittel neun Biotopbäume je Hektar gefunden. Das bedeutet, im gesamten deutschen Wald gibt es 93 Millionen Biotopbäume; 60 Prozent davon sind Laubbäume.
Hintergrund:
Der Waldklimafonds wurde im Juni 2013 als Bestandteil des Energie- und Klimafonds gemeinsam von BMEL und BMU aufgelegt.
Die FNR ist seit 1993 als Projektträger des BMEL für das Förderprogramm Nachwachsende Rohstoffe aktiv. Sie unterstützt seit 01.01.2019 als Projektträger auch Vorhaben der Förderrichtlinie Waldklimafonds.
Vorhaben:
Das Potential von Habitatbäumen für die Kohlenstoffspeicherung in Waldökosystemen (Habitatbaum): siehe Link